Med 15. in 16. oktobrom 2026 je v Rigi potekala mednarodna konferenca Learning to Care: Education and Training in Culture and Health, posvečena izobraževanju, strokovnemu usposabljanju in medsektorskemu sodelovanju na področju kulture in zdravja. Konference in spremljajočega partnerskega srečanja evropskega projekta CARE – Culture for Mental Health se je udeležila strokovna vodja Društva Asociacija Polona Torkar.
Konferenca, ki je potekala na Univerzi Rīga Stradiņš, je povezala umetnike, kulturne delavce, strokovnjake s področja zdravstva, socialnega varstva in izobraževanja ter predstavnike institucij in oblikovalce politik. V ospredju so bila vprašanja razvoja kompetenc za medsektorsko sodelovanje, vključevanja umetnosti v zdravstveno in socialno okolje ter oblikovanja ustreznih izobraževalnih in podpornih mehanizmov.
V uvodnem predavanju konference je Eeva Siljamäki z Univerze v Helsinkih predstavila kompetence, potrebne za sodelovanje umetnikov in kulturnih delavcev z drugimi sektorji. Program je sicer obravnaval tako formalno izobraževanje kot neformalne oblike pridobivanja znanja in praktične izkušnje. Med predstavljenimi primeri sta bila novi baltski izobraževalni program Culture and Health: Managing Cross-sector Initiatives ter sistem usposabljanja medicinskih klovnov organizacije RED NOSES, ki ga je predstavil Lukáš Houdek.
Pomemben del konference je tudi razprava o prihodnosti kulturnih in zdravstvenih politik v baltskih državah, v kateri je med drugimi sodelovala Kornelia Kiss, vodja področja kulture in zdravja pri evropski mreži Culture Action Europe. Razprava je odprla vprašanja institucionalne podpore, financiranja in nadaljnjega razvoja izobraževalnih možnosti, potrebnih za dolgoročno sodelovanje med kulturo in zdravstvom.
Pred začetkom konference je 14. oktobra v Rigi potekalo sicer tudi delovno srečanje partnerjev evropskega projekta CARE – Culture for Mental Health, v katerem sodeluje Asociacija, namenjeno pregledu dosedanjih rezultatov in načrtovanju nadalnjih aktivnosti projekta, ki si prizadeva za večje prepoznavanje vloge kulture in umetnosti pri krepitvi duševnega zdravja ter za razvoj sodelovanja med kulturnim sektorjem, delodajalci in drugimi relevantnimi deležniki.
Konferenco so v okviru evropskih projektov CARE in WITAC pripravili Latvijska akademija za kulturo in partnerstvo Northern Dimension Partnership on Culture ob podpori Univerze Rīga Stradiņš.