(Foto: Žarko Ćulić)
Uroš Veber se je v imenu Asociacije udeležil dvojnega dogodka, foruma Kultura za razvoj in Jugo-vzhodnega satelitskega srečanja Culture Action Europe Beyond, ki sta med 13. in 16. majem potekala v Skopju v Severni Makedoniji. Najprej je potekal program foruma, namenjenega umetnikom, kulturnim delavcem in predstavnikom mednarodnih kulturnih mrež iz regije, pa tudi širše Evrope, nato pa je do 16. maja sledil program konference Beyond.
Glavni poudarek prvega dne je bil na krepitvi povezav med lokalnimi kulturnimi akterji in Evropo. Govorniki so delili izkušnje iz Severne Makedonije, Balkana in različnih evropskih držav ter odprli razprave o dolgoročnih kulturnih politikah, javnih prostorih za kulturo, mednarodnem mreženju in vlogi kulture v družbenem razvoju.
Drugi dan je bil posvečen mednarodnemu kulturnemu sodelovanju in evropskim mrežam, kjer so se zbrali predstavniki organizacij, kot sta Culture Action Europe (CAE) in Mednarodna mreža za sodobne uprizoritvene umetnosti (IETM), katerih članica je tudi Asociacija. Razprave so poudarile pomen povezovanja lokalnih kulturnih scen s širšimi evropskimi pobudami ter ustvarjanja priložnosti za
mobilnost, izmenjavo znanja, zagovorništvo in čezmejno sodelovanje. Udeleženci so večkrat izpostavil, da se lahko Evropa v trenutnem družbenem in političnem trenutku veliko nauči o grajenju odpornosti, solidarnosti in prilagodljivosti, ki jih nenehno kažejo kulturni akterji po vsem Balkanu.
Tretji dan je bil namenjen nadaljevanju dela na ključnih prebojnih točkah, ki so jih udeleženci skozi razpravo identificirali v programu prvih dveh dni, zlasti na vprašanju umetniške svobode, trajnostne podpore neodvisni kulturi, dostopu do javnih kulturnih prostorov ter oblikam okrepitev regionalnega in evropskega sodelovanja. Udeleženci so obravnavali skupne izzive, kjer so najbolj izstopala vprašanja nestabilnega financiranja, krčenja demokratičnega prostora, naraščajoči politični pritiski in ignoranca ter vse težji delovni pogoji za vse kulturne delavce. Sprejeta so bila tudi izhodišča za nadaljnje mrežno in zagovorniško delo.
Dvojni dogodek, srečanje in Forum, sta izpostavila kulturo kot prostor za solidarnost, državljansko angažiranost, kritično refleksijo in družbene spremembe, pri čemer je bila v ospredju vloga kulturnih organizacij pri zagovarjanju ter zagotavljanju odprtih in demokratičnih družb. Za predstavnike CAE, ki deluje kot osrednja zagovorniška organizacija na področju kulture v EU, je bil dogodek ključen ne le za predstavitev tekoče problematike, temveč predvsem za osvetlitev specifičnih potreb regije. Sprejeta izhodišča za nadaljnje delo bodo pomembno vplivala tudi na njihovo zagovorniško delo. Za Asociacijo je bila konferenca tudi eden pomembnih vzvodov za nadaljnje zagovarjanje potrebe po krepitvi sistemov sofinanciranja s strani EU za potrebe kulturnega sektorja, z glavnim poudarkom na vprašanjih prostorov, delovnih pogojev ter svobode umetniškega izraza.
Dogodka je organiziral Hearthefact, ob sodelovanju z Clubture, Kooperativo, Kulturno fundacijo A25 in Euradio. Široko udeležbo na dogodku je omogočila tudi Vlada Švice.